Familjen Stenbeck är en av Sveriges mest välkända företagsdynastier och har haft ett enormt inflytande över svenskt näringsliv sedan mitten av 1900-talet. Genom sitt investmentbolag Kinnevik har familjen byggt upp ett av Sveriges mest betydelsefulla företagsimperier med bolag inom media, telekom och e-handel. Men bakom framgångarna har det också funnits interna konflikter och dramatik – inte minst i samband med arvstvisten efter familjens patriark Hugo Stenbeck, där syskonen Jan Stenbeck, Margaretha af Ugglas och Elisabeth Silfverstolpe stod på olika sidor.
Hugo Stenbeck – Patriark och imperiebyggare
Hugo Stenbeck (1890–1977), jurist och affärsman, lade grunden till familjens förmögenhet. Han grundade investmentbolaget Kinnevik 1936 tillsammans med andra industrimän, och under hans ledning växte det till ett inflytelserikt maktcentrum inom svensk industri. Bolaget investerade bland annat i skog, stål, transport, telekom och sedermera i media. Hugo satt även i styrelsen för en rad stora företag och var en av Sveriges mest inflytelserika personer under sin tid.
Jan Stenbeck – Den visionäre arvtagaren
Efter faderns död tog Jan Stenbeck (1942–2002) över makten i familjeföretaget – inte utan motstånd. Jan hade utbildat sig vid Harvard Business School i USA och hade en modernare syn på affärer än sin far och sina syskon. Under hans ledarskap kom Kinnevik att transformeras från ett traditionellt investmentbolag till en pionjär inom telekom och media.
Han var bland annat drivande bakom:
- TV3 – Sveriges första reklamfinansierade TV-kanal (lanserad 1987).
- Comviq – utmanade Telia-monopolet inom mobiltelefoni.
- MTG (Modern Times Group) – mediekoncernen bakom flera kommersiella TV-kanaler.
- Millicom – internationell mobiloperatör.
- Metro – den första gratistidningen som spreds globalt.
Jan beskrevs som briljant, kontroversiell och mycket målmedveten. Han bröt ofta mot det etablerade svenska näringslivsetablissemangets normer och tog Kinnevik in i en ny tid.
Kinnevik – Från industribolag till tech- och e-handelsjätte
Kinnevik AB har genomgått flera stora förändringar sedan starten. Från att ha varit ett bolag fokuserat på industriella tillgångar, har det i modern tid investerat tungt i digitala tillväxtbolag, bland annat:
- Zalando
- Babylon Health
- MatHem
- Tele2
Idag är Kinnevik känt som ett av Sveriges mest framstående investmentbolag med fokus på teknikdrivna konsumentbolag.
Arvstvisten: Ett syskonkrig i offentligheten
Efter Hugo Stenbecks död 1977 uppstod en bitter arvstvist mellan syskonen. De tre huvudaktörerna var:
- Jan Stenbeck – yngste sonen, som ville ta över kontrollen över Kinnevik och driva det enligt sina egna visioner.
- Margaretha af Ugglas – politiker och senare utrikesminister (M), som också var aktiv i bolagets styrelse.
- Elisabeth Silfverstolpe – systern som ville ha insyn och rättmätig del av arvet, men som enligt flera källor blev utmanövrerad.
Konflikten
Jan manövrerade snabbt för att få majoritetskontroll över Kinnevik efter faderns död. Han köpte ut sina syskon och såg till att skaffa sig en avgörande maktposition, vilket resulterade i spänningar inom familjen.
Margaretha af Ugglas hamnade i öppen konflikt med Jan kring både företagets inriktning och styrelseposter. Hon fick till slut lämna styrelsen, något som enligt vissa rapporter skedde under press.
Elisabeth Silfverstolpe upplevde sig bortdribblad från beslut och bolagsinflytande. Hon förde länge en tystare men envis kamp för att få sin röst hörd, och det rapporterades under åren om pågående juridiska men också känslomässiga slitningar.
Tvisten var inte bara en fråga om pengar – den handlade om kontroll, arv, lojalitet och förtroende. Konflikten kastade en lång skugga över familjen och bidrog till att relationerna mellan syskonen i princip bröts helt.
Efter Jan Stenbecks död
Jan Stenbeck avled plötsligt 2002, 59 år gammal. Då tog hans dotter Cristina Stenbeck, som vuxit upp i USA, över som styrelseordförande i Kinnevik. Hon var bara 24 år gammal men visade sig vara en skicklig affärskvinna. Under hennes ledarskap moderniserades koncernen ytterligare, bland annat med investeringar i e-handel och digitala tjänster.
Cristina avträdde senare från operativt ansvar, men familjen är fortfarande en stark kraft inom svensk företagsvärld.
